国内女子ツアーの開幕戦、ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント（沖縄県／琉球ゴルフ倶楽部）で、昨季年間女王の佐久間朱莉がツアー通算5勝目を挙げた。

―過去の4勝との違い

　やっぱりジャンボ（尾崎将司）さんがいる、いないが一番私の中では大きいかなと思います。

―大会中、恩師である尾崎さんを思い浮かべたか

　プレー中はなかったですが、プレーに入る前はありました。来週の台湾ツアー（台湾ホンハイレディースゴルフトーナメント）が終わった後にジャンボさんのお別れ会があるので、その時にいい報告をしたいという思いで開幕を迎えました。

―尾崎さんが亡くなって最初の大会

　今シーズン勝てなかったらジャンボさんは怒ると思うので、絶対に勝つという思いでした。オフシーズンはジャンボさんが亡くなってから、外に出たい気持ちがなかったですし、ご飯が食べられない日が続きましたが、そんなことをしている場合じゃないなと思い、今シーズンしっかり頑張ろうと思いました。

―前年の年間女王が開幕戦を制したのは、不動裕理選手以来23年ぶり

　素晴らしい不動さんの成績に並べたことは嬉しいです。コースレコード（2日目の10アンダー）もすごい昔の結果に並べたので、嬉しいなと思います。

―過去に不動選手とラウンドした時の印象

　プレーが早かったです。そこまで話せなかったですが、淡々とプレーをしていて、ゴルフを簡単そうにやるなという印象はありました。

―勝てた要因

　風の読みが上手くいってくれたというのが一番大きかったです。グリーン周りの難しいシチュエーションは少なかったですが、しっかりパーセーブできました。あとこのボギーの数（4日間で2つ）もあったからこそ勝てたのかなと思います。

―オフの取り組みが上手くいった

（昨季の）最後の方は特に調子が悪く終わったわけではなかったので、オフに入りやすかったというのもありますし、しっかりと自分の課題が明確だった分、取り組み方も上手くできたのかなと思います。

　年間女王になったからといって、100点のゴルフができたわけではないですし、目標がまだまだ上にあるので、そこに向けて好きなゴルフをもっと上手くなりたいという思いがあったから取り組めたのかなと思います。

―年間女王になって精神面でも成長した

　昨年4回も勝ち、自分のプレーをできたら勝てるのではないかなと自信がつきました。

―勝てなかった時期と今を比較して

　どんどん詰められると、前までだったら焦ってしまったり、人のプレーばかり気になってしまいましたが、今は自分のプレーだけに集中して、それで負けたらしょうがないという逆に割り切った気持ちでプレーしているので、そこは今回の優勝争いでも精神的に落ち着いてプレーできたかなと思います。

―開幕戦優勝を尾崎さんに伝えたら？

「まだまだ始まったばかりだぞ」という風に言われるんじゃないかなと思います。

―尾崎さんに報告したいこと

　まずは、今までありがとうございましたということと、やっぱり開幕戦で優勝することができました、今シーズンも頑張るので見守っていてください、という言葉をかけるのではないかなと思います。

―目標には目先とその先を見据えたものがある

　息の長いプレーヤーになりたいですし、今シーズンだけで見たら年間5勝、メジャー制覇というところもあるのでどっちもあります。

（写真：Getty Images）