23日に開幕する米男子ツアー、バンク オブ ユタ チャンピオンシップ（米ユタ州／ブラックデザートリゾートゴルフコース）を前に昨年覇者のマット・マッカーティ（米）が公式会見に臨んだ。

　マッカーティは下部ツアー年間3勝の資格で出場した昨年大会（当時はブラックデザートチャンピオンシップ）で通算23アンダーを記録し、PGAツアー昇格2試合目（通算3試合目）にして初優勝を達成。下部ツアーから昇格後、同一年にレギュラーツアーで勝利を挙げたのは、2005年のジェイソン・ゴア（米）以来史上2人目の快挙となった。

　ルーキーシーズンの今季は出場25試合でトップ10入り2度にとどまっているが、2週前に日本で開催されたベイカレントクラシック Presented by レクサスでは最終日に「60」を叩き出すなど爆発力を見せており、ツアー公式サイト発表のパワーランキングで2位と連覇への期待値は高い。

「できれば（日本から）そのままここに直行して勢いを続けたかったです」としたマッカーティは、「直前の数日間は少し雑なプレーが続いていた分、あの大会（ベイカレントクラシック）を良い形で締めくくれたのは大きかった。その流れを持って入れるのは良いですね」と好感触も口にする。

「昨年と同じようなプレーを心がけつつも、全く違う1週間になることを理解して、流れに身を任せてゴルフをしたい」と27歳のレフティ。気負うことなく、自然体で連覇に挑む構えだ。

（写真：Getty Images）