パワーランクNo.1はJ.スピース 好調パット武器にマスターズ前哨戦Vなるか!?
2015年3月25日（水）午後1:35
（写真提供:Getty Images）
ゴルフの“祭典"マスターズ（現地時間4月9?12日／ジョージア州、オーガスタナショナルGC）前哨戦で、景気づけの1勝をを飾るのは果たして!?
現地26日開幕の米男子ツアー、バレロテキサスオープン（テキサス州、TPCサンアントニオ）を前に、同大会のパワーランキング（優勝予想）が発表された。
大舞台を2週後に控え主な出場選手には、前週のアーノルド・パーマー インビテーショナルで連覇を達成したマット・エブリー（米）やジョーダン・スピース（米）、ダスティン・ジョンソン（米）ら、今季すでに勝利をものにしている選手の他、ジム・フューリック（米）やフィル・ミケルソン（米）、マーティン・カイマー（独）など、今年まだ優勝出来ていないビッグネームも多数エントリーしている。
そんな中で優勝候補筆頭は、地元テキサス出身の21歳スピース。2週前のバルスパーチャンピオンシップでは三つ巴のプレーオフを制し、2013年のジョンディア クラシック以来となるツアー2勝目を達成した。2015年は4試合でトップ10入り。「パーオン率」では151位（64.10％）と手こずっているものの、「平均パット数」ではツアートップ（1.687）につけている。昨年大会は単独10位だった。
次点に予想されたのは、ライアン・パーマー（米）。昨年大会は56位タイ、意外な人選に映るかもしれないが、2014-15シーズンはショットのスコアに対する貢献度を表す「ストローク・ゲインド・ティー・トゥ・グリーン」で9位、「平均ストローク数」でも4位にランクインするなど、グリーン以外でも好調を維持。今季は8戦に出場中、6試合でトップ25入りと安定感抜群のプレーを見せている。
3位には現時点でフェデックスポイントランキングトップを走るジミー・ウォーカー（米）、4位にはツアー復帰後5戦で3度のトップ5（うちキャデラック選手権で優勝）、予選を通った大会では必ず好成績を残しているダスティン・ジョンソンがランクイン。以下上位陣は、5位にジム・フューリック（米）、6位にブレンダン・スティール（米）、7位にケビン・ナ（米）となっている。
尚、同大会には、松山英樹、石川遼ら日本勢はエントリーしていない。
バレロテキサスオープン予選ラウンドを生中継！
1922年にテキサスオープンとしてスタートした歴史ある大会。例年マスターズの後に行われていたが、一昨年よりマスターズの前に開催されるようになり、同年のオーガスタ行きの切符をかけた大会にもなった。
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