タイガー・ウッズ（米）が初日95位タイからの逆転で今季4勝目、ツアー69勝目を飾り、全英オープン予選落ちの悔しさを晴らした。

　米国自動車産業の“ビッグ3”の一角であるGM（ゼネラルモーターズ）が今年限りでスポンサーを降りると言われている米男子ツアーの老舗トーナメント、ビュイック・オープン。ミシガン州グランドブランクのワーウィックヒルズG＆CCを舞台に現地時間2日、最終ラウンドの競技を行った。2日目に『63』のビッグスコアをマークし、この日後続に1打差の単独首位で臨んだタイガーは、ドライバーショットが今ひとつ安定しなかった。

　13番パー5では大木の後ろから無理にグリーンを狙って池ポチャするシーンも見られたが、それでも全体としては危な気なくプレーした。3バーディ、ノーボギーの3アンダー69で回り、通算20アンダーでフィニッシュ。2位タイのジョン・センデン（豪）、ローランド・サッチャー（米）、グレッグ・チャーマーズ（豪）に3打差をつけて逃げ切った。

　自動車業界の不況のあおりを受けてGMがスポンサードを終えることもあり、例年以上の大ギャラリーが取り囲んだ最終18番では余裕の笑みすら浮かべていたタイガー。最後は逃げ切りとはいえ、第1ラウンドで95位タイと大きく出遅れたところからの逆転勝利。それだけに喜びもひとしおで、全英オープン予選落ちのショックを振り払った。

　今回でツアー通算の勝利数は69。歴代1位のサム・スニード（米）の82勝にはまだ及ばないが、2位のジャック・ニクラウス（米）の73勝にはあと4つに迫っている。33歳7か月での69勝と、ニクラウスより約7年も早いペースでの記録。幼い頃から目標としてきた帝王の勝ち星が近くなったことで、さらに自信を深めた様子を感じさせている。

　予定では次週のWGC-ブリヂストン招待に参戦。左ヒザ手術後、初の3試合連続出場で今季最後のメジャー、8月13日開幕の全米プロゴルフ選手権に必勝態勢で挑む。今季はメジャータイトルがないだけに、タイガーの必死の戦いが見物となりそうだ。

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