今年のシニアPGA選手権で単独3位に入った室田淳が今度はメジャーの舞台で優勝争いをしそうな気配だ。

　米チャンピオンズツアーの今季メジャー第4戦、全米シニアオープン（オハイオ州、インバネスGC）は現地時間28日、第1ラウンドの競技を終了。7アンダー64でプレーしたオーリン・ブラウン（米）が単独首位に立ち、マーク・オメーラ（米）、マイケル・アレン（米）の2人が2打差で追走する展開となったが、室田は3アンダー68で回りマーク・カルカベッキア（米）、コリー・ペイビン（米）、ジェフ・スルーマン（米）らと並んで7位タイグループにつけており、残り3日間の戦いぶりが楽しみになった。シニアPGA選手権では、最終日最終組でラウンドして堂々としたプレーぶりを見せているだけに“今回こそ”と意気込んでいる。

　また、先週の全英シニアオープン優勝のラス・コクラン（米）、ベルンハルト・ランガー（独）、ジェイ・ハース（米）、ニック・プライス（ジンバブエ）らが1アンダー70で22位タイ。さらにローレン・ロバーツ（米）、フレッド・ファンク（米）ら実力者もイーブンパー71で回り36位タイにつけているが、今季3勝のトム・レーマン（米）は2オーバー73の60位タイと出遅れた。

　その他の日本勢は、湯原信光が1オーバー72で47位タイ、尾崎直道は3オーバー74で73位タイ、倉本昌弘は6オーバー77の112位タイで初日を終えている。