欧州ツアーのBMW PGA選手権は現地時間20日、ツアーの本拠地として長い間選手に親しまれていたウェントワースC（英）を舞台に第1ラウンドの競技を行った。大会初出場となった22歳のダニー・ウィレット（英）が、9バーディ（3ボギー）を奪って6アンダー65の好スコアをマーク。リチャード・グリーン（豪）に1打差をつけ、トーナメントをリードした。

「ここのコースはとても柔らかくて距離があった。普段パー4のセカンドショットはせいぜい7番アイアンからウェッジが多いけれど、今日は3回も5番アイアンを使わなければならなかった」と振り返ったウィレット。層々たるメンバーを抑えて首位に立っており、ビッグイベントでツアー初優勝を果たそうと無心で突き進む心積もりだ。

　一方、大会の舞台となっているウェストCの改造を手掛けたアーニー・エルス（南ア）は、17番まで3アンダーペースでプレーしていたが、パー5の最終18番で第2打を池ポチャ。自ら作った罠にハマってボギーを叩き、2アンダー69で16位タイのスタートとなってしまった。

　また、今大会の成績次第ではフィル・ミケルソン（米）を抜いて世界ランキングNo.2になる可能性もあるリー・ウェストウッド（英）は、1アンダー70で30位タイと出遅れ気味。10番でグリーンサイドバンカーからダブルボギーを叩くなど、内容に不満げな表情をのぞかせた。

　ディフェンディング・チャンピオンのポール・ケイシー（英）は、ウェストウッドと並ぶ30位タイ。メジャー3勝のパドレイ・ハリントン（アイルランド）は、イーブンパー71で44位タイ、ローリー・マッキルロイ（北アイルランド）も3オーバー74を叩いて102位タイに低迷している。（STATS-AP）