タイガー・ウッズ（米）が表情をゆがめ、フィル・ミケルソン（米）が今年一番の笑顔を浮かべた。

　WGC-CA選手権はフロリダ州マイアミのドラル・ゴルフ・リゾート＆スパを舞台に現地時間の13日、第2ラウンドの競技を終了。初日首位タイ発進のミケルソンが7バーディ、1ボギーの6アンダー66をマークし、通算13アンダーで単独トップの座を守った。

「これほどショットが良いのは初めてかもしれない。特にドライバーは、ずっとこういう感じで打ちたかった。マスターズの舞台、オーガスタでこういうプレーをするのが楽しみ」と満面の笑み。すでに気持ちはマスターズへと飛んでいるようだ。

　2打差の2位にニック・ワトニー（米）が続き、この日ノーボギーの8アンダー64と爆発したケニー・ぺリー（米）が通算10アンダーで前日の27位タイから3位タイに浮上。同じく3位タイには欧州ツアーのドバイ・デザート・クラシックで優勝した話題の19歳ローリー・マッキルロイ（北アイルランド）がつけている。第1ラウンド首位グループの一角を担った日本ツアー3勝のプラヤド・マークセン（タイ）はカミロ・ビジェガス（コロンビア）、ロッド・パンプリング（豪）らと並び、通算9アンダー5位タイ。

　しかし、チャージが期待された復帰2戦目のタイガーは4バーディ、2ボギーの2アンダー70と巻き返しならず。通算3アンダーは初日の40位タイからわずかに順位を上げ35位タイで2日目を終えた。「今日は5アンダーくらいを狙っていたからフラストレーションがたまったよ。首位と10打差かあ？　上が走れば追いつくのは難しいね」と珍しく白旗を掲げたタイガー。

　スコアを伸ばしたい10番パー5で、ティーショットをフェアウェイど真ん中に運んだ。しかし、第2打をバンカーに入れ、ボギーを叩いた場面など、やはり“いつものタイガーとは違う”という印象を持つ。アクセンチュア・マッチプレー選手権で肩慣らしをしたとはいえ、約8か月も実戦から離れていたのだから、多少のもたつきは仕方ないのかもしれない。

「ずっと歩いていなかったから、試合で歩いて右足のくるぶしが痛くなってしまった」と苦笑いのタイガー。世界ランク1位の座を狙うセルヒオ・ガルシア（スペイン）は通算イーブンパー58位タイに低迷しているため、今週順位の変動を心配する必要はなくなった。それよりも、1日も早く“タイガーらしいゴルフ”で我々を納得させてもらいたい。