タイガー・ウッズ（米）がホストを務める恒例のチャリティイベントが華やかに幕を開ける。

　トッププレーヤーが集結するシェブロン・ワールド・チャレンジは現地時間18日、カリフォルニア州、シャーウッドCCで開幕。昨季大会で2位に7打の大差をつけて優勝したタイガーは、左ヒザ手術後のリハビリ中とあってもちろん出場できないが、今年の大会でも実力者達がしのぎを削る。

　主な出場者はビジェイ・シン（フィジー）、カミロ・ビジェガス（コロンビア）、アンソニー・キム（米）、ジム・フューリック（米）、ケニー・ペリー（米）ら今季好調だった面々。人気者のベテラン、フレッド・カプルス（米）も顔を出し、大会を盛り上げる。

　タイガー本人はプレーできないながらも現地入りし、ロッコ・メディエート（米）と死闘を演じた全米オープン優勝以来となる記者会見を開き、現状を説明。すでにショートアイアンを打つ練習を始めていることを明かし、来年のマスターズにターゲットを絞っているという。

　来年には長女サム・アレクシスちゃんに続く第2子の誕生が決まっているだけに、リハビリ中とはいえ、表情は穏やかだ。不本意な戦線離脱を余儀なくされたが、それでも神様が与えてくれた休日をゆっくり家族と過ごした余裕がうかがえる。

　今大会は総額575万ドル（約5億円）、優勝135万ドル（約1億2,000万円）の高額賞金を奪い合うオフのお楽しみ。例年興味深い戦いが繰り広げられるだけに、今年は誰がおいしいところを持っていくかに注目だ。