わずか18人で総額575万ドル（約5億円）、優勝135万ドル（約1億2,000万円）というオフシーズンとしては破格の賞金を奪い合う恒例のビッグイベントが開幕する。

　世界ランクNo.1のタイガー・ウッズ（米）がホストを務めるチャリティイベント、シェブロン・ワールド・チャレンジは現地時間の3日、カリフォルニア州シャーウッドCCを舞台に開幕するが、大会は直前に交通事故を起こしたタイガーが欠場を表明する緊急事態。左ヒザ手術から半年余りのリハビリ中でホストとしてのみ登場した昨季大会に続き目玉を欠くことになってしまったが、他のビッグプレーヤーたちがこれをフォローする形でプレーする。

　ディフェンディング・チャンピオンのビジェイ・シン（フィジー）を筆頭に、世界ランクNo.3のスティーブ・ストリッカー（米）、ジム・フューリック（米）、フレッド・カプルス（米）、ケニー・ペリー（米）らベテラン選手がずらりと顔を揃える。

　さらにアンソニー・キム（米）、カミロ・ビジェガス（コロンビア）やポール・ケイシー（英）など若さあふれる面々も、クリスマス前の一稼ぎを目論んで乗り込んでくる。

　もちろん、ホストのタイガー不在が大会にとって大きな痛手なのは言うまでもない。深夜の交通事故は警察が捜査に終結宣言を出し、タイガーの軽い罰金と言うことで幕引きされたが、本人が詳細を語らないことが憶測を呼んでしまっているのだ。病院に運ばれたとは言えすぐに帰宅しているのに、ホスト大会に顔も出さないこともこれに拍車をかけている。

　タイガー目当てに前売りチケットを購入した者を対象に払い戻しを公表したが、それでもファンからは不満の声が噴出している有様だ。元はと言えばチャリティ活動に熱心なタイガーが、プロ入り後間もなく始めた大会だけに主役不在が残念でならない。（STATS-AP)