18歳のアマチュアがでっかいことをやってのけた。

　欧州、アジア、豪州の3ツアー共催のジョニー・ウォーカー・クラシック（豪州パース、バインズ・リゾート＆CC）は現地時間22日、最終ラウンドの競技を行った。首位タイに2打差の3位タイでスタートした2008年全米アマ王者のダニー・リー（ニュージーランド）が7バーディ、2ボギーの5アンダー67でフィニッシュ。通算17アンダーで2位タイの藤田寛之、フェリペ・アギュラー（チリ）、ロス・マクゴーワン（英）に1打差をつけて優勝した。

「夢を見ているような気分だ。予選を通ってトップ20やトップ10に入るのが目標だった。でも、今日はものすごく良いプレーで勝つことが出来たね」と歓喜したリー。18歳213日での優勝は、欧州ツアー史上最年少記録を塗り替えた。

　リーは韓国出身で8歳でニュージーランドに移住した。「英語が100パーセントじゃないので、取材にはナーバスになった。でも嫌いじゃない。良い気分」とはにかんだ。ティーンエイジャーからまた新しいヒーローが誕生した。

　マスターズ出場後、プロに転向することを決めており、「タイガー・ウッズ（米）とは比べ物にならないし、全米アマ3連覇の記録は破れないけれど、PGAツアーでの彼の記録を越えられるように頑張りたい」と、目を輝かせる姿に大きな期待が集まっている。

　一方、惜しくも勝利を逃した藤田は7バーディ、2ボギーの好プレーで、リーと同じ5アンダー67でラウンド。だが1打及ばず、アマチュアに勝利をさらわれる悔しい結果となった。

　その他、前日首位タイのジョン・ビッカートン（英）はスコアを伸ばしきれず通算15アンダー5位タイ、リー・ウェストウッド（英）が通算14アンダー7位タイ。清田太一郎が通算13アンダー10位タイ、アンソニー・キム（米）とコリン・モンゴメリー（スコットランド）は通算10アンダー25位タイで4日間の競技を終了した。