前週の全英シニアオープンに続く米チャンピオンズツアーの今季メジャー第3戦、全米シニアオープン（ワシントン州、サハリーCC）が現地時間29日に開幕。第1ラウンドでは、4アンダー66をマークしたブルース・ボウガン（米）が単独トップに立ち、ローレン・ロバーツ（米）、アマチュアのティム・ジャクソン（米）が2打差の2位タイに並ぶなか、日本の尾崎直道が大健闘を見せた。

　尾崎は3バーディ、2ボギーの1アンダー69で回り、前週の全英シニアオープンを制したベルンハルト・ランガー（独）、シニアルーキーのマーク・カルカベッキア（米）、トム・レーマン（米）らと共に4位タイと絶好のポジションからのスタート。

　この日の尾崎はティーショットが定まらず、パー3を除く14ホールでフェアウェイをキープしたのは5ホールだけ。しかしアプローチ＆パットのショートゲームが冴えて難コースの攻略に成功した。イーブンパー70で9位タイにつけたトム・ワトソン（米）が「（全英シニアからの強行日程で）時差ボケもあり調子が出なかった。体がついていかない」と嘆く中、今大会だけに照準を定めていた尾崎が好スタートを結果に繋げるべく、明日以降も上位争いを繰り広げるつもりだ。

　一方、ティーショットが絶好調だった首位のボウガンは「今日はドライバーが冴えていた。ほとんどのホールでフェアウェイをキープ出来たからゴルフの組み立てが楽だった」と納得の表情。しかし「優勝は？」と問われると「まだ初日が終わったばかり。優勝をうんぬんするのは早過ぎる。これからどんなトラブルが待っているかわからない」と気を引き締めていた。

　なお、もう1人の日本勢、渡辺司はなかなかバーディが奪えず、5オーバー75を叩き55位タイと出遅れた。（STATS-AP）