米男子ツアーのザ・アメリカンエキスプレスは25日、カリフォルニア州のピート・ダイ スタジアムコース（7,210ヤード・パー72）で最終ラウンドが行われ、1打差2位タイから出た29歳のスコッティ・シェフラー（米）が「66」で回り、通算27アンダーで節目のツアー通算20勝目、今季初優勝を飾った。

―20勝を達成した意味は

　正直に言うと、あまり深くは考えていなかったが、到達できたこと自体はすごく良かった。特に今週は良い週だった。ラ・キンタで良いスタートを切れて、こちらのコースに移ってからも勢いを維持できた。

　今日は内容の良いラウンドだったし、良いプレーができた。ウェッジショットでたくさん寄せて、簡単なバーディチャンスを作ることができた。悪い状況からでも、しっかりアプローチとパットでしのぐことができた。

―キム・シウ、18歳のブレイズ・ブラウンと同組だった

　シウと回るのはいつも楽しい。彼とはたくさん一緒にプレーしているし、本当に才能のある選手だ。ブレイズも同様で、彼のプレーを見るのは楽しかった。彼には間違いなく明るい将来がある。

―30歳未満で20勝、メジャー4勝を達成したのはウッズ、ニクラスに次いで3人目

　そういう選手たちと並べて、色々と語られるというのは、何かを正しくやれている証拠だと思う。ただ、日常的にそれを考えることはほとんどない。今週もただベストな準備をして、できる限り良いプレーをしようとしていただけ。また次に向けて準備して、少し休んで、数週間後にまた同じことを繰り返すだけ。節目の記録については、あまり考えない。

―逆転優勝したが、過去4年の実績がアドバンテージになったか

　必ずしもそうは思わない。今日は本当に才能のある2人と戦った。シウは非常に優れたゴルファーであり、ブレイズも18歳でPGAツアーの最終組に入っている時点で素晴らしい。それに後ろから追いかけてくる選手もたくさんいた。このコースではバーディを獲り続ける必要がある。大変な一日だったが、良いプレーができたことを誇りに思う。

―競い合う中で一番楽しいところは

　子どもの頃、PGAツアーでプレーするのを夢見ていた。今こうして最終組で、大勢のギャラリーの前で、その舞台に立てていることは本当に特別なこと。争いの中にいるのは楽しいし、そのために努力してきた。もちろん、上手くいかない時は大変だが、勝つ方がずっと楽しい。

―オフシーズンの準備が今日の結果に繋がった

　試合勘の錆びは多少ある。シミュレーションは自宅でも出来るが、実戦の緊張感は大会でしか味わえない。ウェッジショットは精度を上げるために練習してきたので、今日はそれが結果に出た。

―僅差での優勝と圧勝では満足感が違う

　違うね。今日は忍耐強く、自分の世界に入ってプレーできた。難しいホールでミスを最小限に抑えられたのが良かった。

―「忍耐強く」とはどういう状態か

　クラブや物が飛んでいたら、それは良くない状態だ。無理に攻めず、正しい判断を続けることが大事。

―忍耐を欠いて学んだ経験は

　キャリアを通じて常に学び続けている。焦ると判断を誤りやすくなる。

（写真：Getty Images）