22歳のクリス・ウッド（英）が、今年10月に開催されるライダーカップと同じ舞台で躍動している。

　欧州ツアーのセルティック・マナー・ウェールズ・オープン（ウェールズ、セルティック・マナー・リゾート）は現地時間3日、第1ラウンドの競技を行い、6アンダー65の好スコアをマークしたウッドが単独首位に立った。

　2週前のBMW PGA選手権最終日、首位でスタートしながら77を叩いて自滅したウッドだが、過去3試合はいずれもトップ10入りと絶好調だ。昨年の同ツアー新人王でもあるウッドは「今は優勝だけを考えている。もっと優勝争いを繰り返さなくてはならない。そしてガマンしていいゴルフをすること」とキッパリと言い放ち、初優勝にターゲットを絞っている。

　地元ウェールズ出身のブラッドリー・ドレッジがアンドリュー・ドッド（豪）と並び1打差2位タイでウッドを追走。「地元は家族や友達がたくさん応援してくれるから好き」と、リラックスして逆転のチャンスをうかがっている。

　また、最近好調のリース・デービス（ウェールズ）も、エドアルド・モリナリ（伊）らと並ぶ4アンダー67の4位タイで地元ファンの期待を集めている。ライダーカップ欧州チーム主将のコリン・モンゴメリー（スコットランド）も、1アンダー70の24位タイとまずまずの位置につけている。

　なお、先週のマドリッド・マスターズで優勝し世界ランキング9位となったばかりのルーク・ドナルド（英）は、1バーディ、5ボギーの4オーバー75と乱れ111位タイと大きく出遅れた。