4日、世界ランク1位のスコッティ・シェフラー（米）がテキサス州のTPCクレイグランチで開催された米男子ツアー、ザ・CJカップ バイロン・ネルソンで今季初優勝、ツアー通算14勝目。高校時代にツアーデビューを果たした今大会で頂点に立った。

　最終日を8打差のリードでスタートしながらも、「このコースでは猛チャージがある。安全運転では勝てない」と気を引き締め、積極的なゴルフを展開。1イーグル、8バーディ（2ボギー）を奪って逃げ切った。

「ここでの優勝は夢のよう。子どもの頃から観戦してきた大会で、多くの思い出がある。家族も揃っていて、本当に感慨深かった」と声を詰まらせる場面も。当時キャディを務めた姉の姿もあり、家族と共に歩んだゴルフ人生の重みがにじんだ。

　韓国のCJグループがスポンサーを務める本大会のトロフィーには韓国語で名前が刻まれる予定で、「シウ・キムに韓国語を教わらないと」と冗談交じりにコメント。また、提供された韓国料理についても「特にショートリブとスパイシーチキンが最高だった」と笑顔を見せた。

　来週は休養を取り、15日からの全米プロゴルフ選手権に備えるという。「2025年のシーズンはまだ始まったばかり。自分のゴルフも良い方向に向かっている」と、さらなる飛躍を誓った。

（写真：Getty Images）