米男子ツアーのザ・プレーヤーズチャンピオンシップは12日、米フロリダ州のTPCソーグラス（7,189ヤード・パー72）を舞台に開幕する。

　優勝者には5年のシード権が付与されるなど第5のメジャーと呼ばれている今大会。賞金総額は昨季から250万ドル増の1,500万ドル（約15億円）、優勝賞金は270万ドル（約2億7,000万円）となった。

　舞台となるTPCソーグラスは、今年1月に亡くなったピート・ダイ氏の設計。浮島グリーンの17番パー3は同コースの名物ホールである。

　昨季大会はローリー・マキロイ（北アイルランド）が通算16アンダーでツアー通算15勝目を挙げた。連覇を狙う世界ランク1位のマキロイは、同2位のジョン・ラーム（スペイン）、同3位のブルックス・ケプカ（米）と予選ラウンドを回る。

　日本からは松山英樹が出場。昨季大会は3日目に「66」、最終日に「67」を記録し、通算12アンダー8位タイに入っている。

　前週のアーノルド・パーマーインビテーショナル presented by マスターカードでツアー初優勝を挙げたティレル・ハットン（英）をはじめ、フィル・ミケルソン（米）、ダスティン・ジョンソン（米）、リッキー・ファウラー（米）、ジャスティン・ローズ（英）、アダム・スコット（豪）らが参戦する。

　なお、大会2勝のタイガー・ウッズ（米）は腰痛のため欠場となった。

（写真：Getty Images）