タイガー・ウッズ（米）が昨季の全米オープン以来、およそ8か月ぶりに戦いの場に帰って来た。

　左ヒザ手術による長いブランクにもかかわらず、世界トップ64が激突するWGC-アクセンチュア・マッチプレー選手権（現地時間25日?3月1日、アリゾナ州ドーブマウンテン、ザ・リッツ-カールトンGC）に、世界ランクNo.1のまま姿を見せたタイガー。「以前より足が強靭になった気がする。骨が動くことを感じないでスイングするのはいい気分だ。こんなにいい感じになるとは思ってもいなかった。（故障を抱えていたのが）長かったからね」とパーフェクトな肉体でプレーできる喜びを全身で表した。

　昨年はマスターズ終了後に左ヒザ手術を受け、復帰直後の6月に行われた全米オープンで、ロッコ・メディエート（米）と19ホールに及ぶプレーオフを演じて勝利を勝ち取ったタイガーだが、その分ヒザへの負担は大きく再手術を余儀なくされた。それ以降タイガーは戦線を離脱。ヒザの回復とリハビリ、復帰に向けての練習に専念してきた。体調が戻り、試合に出られる状態に近づく中、今月8日には待望の長男チャーリー・アクセル君も誕生。モチベーションはさらに高まり、世界最強の男は復帰戦優勝に意欲満々だ。

　1回戦の対戦相手は、世界ランク64位のブレンダン・ジョーンズ（豪）。「失うものは何もないからね。自分には飛距離という武器があるからチャンスはあるよ。不思議なことが起こることもあるから」と捨て身でぶつかることを宣言しており、タイガーといえども油断は禁物だ。

　他には、タイガーに次ぐ世界ランク2位のセルヒオ・ガルシア（スペイン）がシャール・シュワーツェル（南ア）と激突し、前週今季初優勝を飾ったフィル・ミケルソン（米）は全米オープン覇者のアンヘル・カブレラ（アルゼンチン）と対戦する。

　舞台となるリッツ-カールトンGCは、難攻のグリーンが特徴だが、ピン位置によっては難しくなりすぎてしまうため、（グリーンの）スピードはそれほどでもない。これをうまく攻略した者だけが世界一の座につくことができる。タイガーの雄叫びがどれほどコースに轟くか。ゴルフファン注目の一戦だ。

　尚、今大会の出場権を逃した高校生プロの石川遼だが、会場入りして繰り上げ出場のチャンスを待っている。