現地時間25日にカリフォルニア州トーレパインズGCで開幕するファーマーズインシュランスオープン。昨年12月に競技復帰した元世界ランキング1位 タイガー・ウッズ（米）がこの大会でついにツアー復帰する。

　同大会には松山英樹やジョン・ラーム（スペイン）、リッキー・ファウラー（米）、ジャスティン・ローズ（英）ら世界ランクのトップ7のうち4選手が出場予定。実力者がトリーパインズに集結する中、ゴルフファンだけではなく、現役選手も一番の注目はウッズのようだ。

　キャリアビルダーチャレンジに出場し、20位に終わったザック・ジョンソン（米）もその一人。ジョンソンは『Golfweek』に対して「タイガーの大ファンだ。もっと大ファンはいるはずだから1番のファンではないとは思うが、彼に上手くプレーしてほしいと願っている大勢の中の1人だ」と復帰戦での活躍を期待した。

　また、欧州ツアーのアブダビHSBCチャンピオンシップに出場したダスティン・ジョンソン（米）も「他人について憶測で物事を言うのは好きじゃない。でも彼と2回ラウンドしたが、良いスウィングをしていたし、とても元気そうだった。それに多くの人が僕たちに注目するようになるから、ゴルフ界にとっても良いことだと思う」とウッズについて話している。

　しかし、ラスベガスのブックメーカーの多くは、ファーマーズインシュランスオープンでウッズの予選落ちを予想するなど、ツアー復帰戦での成績には懐疑的のようだ。

　世界中の注目を集めるタイガー・ウッズは、復帰戦でどのようなゴルフを見せてくれるのだろうか。

（写真提供：Getty Images）