海外男子

バッバ・ワトソンはライダーカップメンバーに選ばれない!?　その理由とは？

2016年1月8日（金）午前11:11

現地時間9月30日からミネソタ州ヘーゼルティンナショナルGCを舞台に開催される欧米対抗戦「ライダーカップ」。4連覇を目指す欧州チームのメンバーは出揃っているが、母国開催に意気込む米国チームは1枠が未定で、ツアーチャンピオンシップ終了後の9月25日にデービス・ラブIII主将が発表する。

最後の指名選手が誰になるかに注目が集まっているが、世界屈指の飛ばし屋バッバ・ワトソン、副キャプテンを務めるジム・フューリック、若手のダニエル・バーガー、ジャスティン・トーマスら実力者が候補となっている。

その中でも最有力候補と言われているのが実績もカリスマ性もあるワトソンだ。世界ランキングで言うとアメリカ勢では3位の選手で、候補者のなかではワトソン以上にライダーカップのポイントを獲得している選手はいない。しかし、実績もあり、ランキングでも上位にいるワトソンが最後の1枠発表まで選出されていないのはなぜだろうか。

レックス倉本氏によると、その最大の理由は今季のグリーン周りのスタッツの数値が悪いからだそうだ。今回の会場となるヘーゼルティンナショナルGCはロングホールが勝敗を分けるキーポイントでショートゲームが大切になってくる。ワトソンのスタッツを見ると75ヤード?100ヤードの距離が全体の139位。そして今年はパッティングの調子も悪く、165位となっている。グリーン周りの数値が悪いからキャプテンもキックするのではないのだろうかといのがレックス倉本の見解だ。