2014-15シーズンのPGAツアーも、たくさんのドラマティックで感動的な場面を見ることができた。ジョーダン・スピースはマスターズ、全米オープンのメジャー2連勝で最年少での世界ランク1位を掴み、ジェイソン・デイが全米プロゴルフ選手権で悲願のメジャー制覇を遂げた涙には、誰もが胸を熱くさせられた。松山英樹は、ツアー2勝目は果たせなかったものの、TOP10入り9回とワールドクラスの実力を見せ続けた。

　そんな2014-15シーズンの主役たちというべき実力者たち世界ランキング上位20名（2015年10月1日時点）をシリーズで振り返る。

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ビッグタイトル獲得から一転…　2015年は失意の一年に　?マーティン・カイマー?

　メジャー2勝、欧州ツアーでは11勝を数える元世界王者、マーティン・カイマー（独）。2014年にザ プレーヤーズ チャンピオンシップと全米オープンゴルフ選手権という2つのビッグトーナメントを制した30歳にとって、今年はまさに失意の一年となった。

　それを象徴するのが米国でのツアーカード喪失だ。昨季の米ツアーでは、出場13試合でトップ10入りはわずかに1回。シーズン序盤のWGC-HSBCチャンピオンズでこそ6位タイに入ったが、以降はシーズン終盤まで苦戦が続き、フェデックスカップポイントランキング139位でプレーオフシリーズへの進出は叶わなかった。

　その結果、同シリーズ進出を想定していたカイマーはツアーメンバーの要件である最低15試合出場を満たせず。賞金ランクではシード圏内（111位）だったにも関わらず、ツアーカードを失うこととなった。出場が最大12試合に限られるノンメンバーとして迎えた今季は、少ない試合の中で結果を残してスペシャル・テンポラリー・メンバーになるなどしなければ、出場上限を取り払うことは出来ない。

「日程を組むにあたって、ある程度のリスクは避けられなかった」と、欧州ツアーとの掛け持ちの難しさを強調するカイマーだが、今年は主戦場の同ツアーでもトロフィ獲得には至らなかった。それでも、ファイナル・シリーズ最終戦まで駒を進め、レース・トゥ・ドバイ（賞金ランク）は22位でフィニッシュしている。

　その中で、今年最高の2位に入ったのは9月の「イタリアンオープン」。初日に4アンダー68で22位タイ発進を切ったカイマーは、2日目から66-65をマークして首位タイに浮上。3日目は4連続を含む計8バーディの好調ぶりで、久々の勝利に周囲の期待は高まった。すると迎えた最終日。出だしから連続バーディで波に乗ったカイマーは、前半のうちにノーボギーの4アンダーで単独首位に立ち、ツアー12勝目へさらに歩を進める。

　しかし、バックナインでは立ち上がり6ホールで3ボギーと後退。それでも、16番のバーディでなんとかリカルド・カールバーグ（スウェーデン）に並び、勝負の行方はプレーオフにもつれ込んだ。18番の繰り返しで行われたプレーオフは、両者ともにパーとして迎えた2ホール目で決着。カールバーグが木越えのショットとなった2打目をピンに寄せてバーディとし、ツアー初Vを収めた。敗れたカイマーにとっては、これが今年最も勝利に近づいた瞬間だった。

　完全優勝を成し遂げた全米オープン以来の勝利が待たれるカイマー。復活を期す2016年は、これまで3大会連続で勝利に貢献してきたライダーカップ開催年であり、また何といっても8月のリオデジャネイロ五輪ではゴルフが112年ぶりに正式競技に戻ってくる。欧州チーム、ドイツ代表として両大会で活躍するためにも、とにかく欲しいのは優勝だ。

「Top of The World！世界最高峰の20人」12月12日から31日まで、夕方17時より20日間連続で一挙放送

放送日：12/12（土）?12/31（木） 17時?
※2014-15シーズンの試合を放送します。
※終了時間は各日異なります。
※☆印 は「GOLF NETWORK PLUS TV（スマホ・PC）」での配信はございません。

【放送予定】Top of The World！世界最高峰の20人

12/12（土）【マーティン・カイマー】イタリアオープン
12/13（日）【パトリック・リード】ヒュンダイトーナメント
12/14（月）【Ｊ・Ｂ・ホームズ】シェルヒューストンオープン
12/15（火）【ジミー・ウォーカー】バレロテキサスオープン
12/16（水）【マット・クーチャー】ヒュマナチャレンジ
12/17（木）【松山英樹】フライズドットコムオープン
12/18（金）【アダム・スコット】キャデラック選手権
12/19（土）【ルイ・ウーストヘイゼン】アルフレッド・ダンヒル選手権
12/20（日）【ブルックス・ケプカ】フェニックスオープン
12/21（月）【セルヒオ・ガルシア】CIMBクラシック
12/22（火）【ザック・ジョンソン】全英オープンゴルフ選手権 ☆
12/23（水）【ジム・フューリック】RBCヘリテイジ
12/24（木）【ダスティン・ジョンソン】ノーザントラストオープン
12/25（金）【ジャスティン・ローズ】チューリッヒクラシック
12/26（土）【ヘンリク・ステンソン】ツアーチャンピオンシップ
12/27（日）【リッキー・ファウラー】ザ・プレーヤーズ選手権
12/28（月）【ババ・ワトソン】HSBCチャンピオンズ
12/29（火）【ローリー・マキロイ】キャデラックマッチプレート
12/30（水）【ジェイソン・デイ】全米プロゴルフ選手権
12/31（木）【ジョーダン・スピース】全米オープンゴルフ選手権 ☆

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写真提供:Getty Images