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メディアの前で池ポチャ3つ…　タイガー復活へ「もう少し時間を」

2016年5月25日（水）午前10:42

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タイガー・ウッズ

タイガー・ウッズがカメラの前で池ポチャ3つを叩いた。現地16日、クイッケンローンズナショナルのメディアデイでの出来事だ。

最後の競技から9ヶ月。復帰時期の未だに定まらないタイガーが、自身の財団が主催する大会のメディアデイに姿を見せた。当然、回復具合や復帰時期についての質問もあったが、回復をアピールする一方で「分かっていれば話したい」と、復帰の時期は明らかにしていない。

そんな中での池ポチャ3つ。準備運動が足りなかっただけかもしれないが、TPCソーグラスの17番でも、実戦でもないパー3での失態には、「ゴルフができる体を作っている段階」という本人の言葉もうなずける。

「今は筋力を戻し、ゴルフができる体を作っている段階。ショットは良いし、他の部分でも感覚を取り戻しているので、あとは安定感を上げたい。そうすれば、ホームコースでゴルフ仲間に勝てるだろう。ツアーで世界のトッププロ相手に戦うのは話が別だけどね。周りは昔の選手扱いするけど、まだそこまではいってないよ。調子は上がってきているので、もう少し時間をもらいたい」

腰痛との戦いを振り返ると、2014年3月にマイクロディスク切除手術を受けたタイガーは、15年の9月にも同じ手術を受けた後、同年10月に痛みを和らげるための追加手術を受けている。これまでの近況報道などを考えれば、以前より回復のペースが遅くなっているようにも見えるが、メジャー最多優勝記録の更新などさらなる偉業達成に向けても「復帰まで時間をかけるべき」という見方は識者の間でも一致する。

「（ジャック・）二クラウスのメジャー最多優勝記録を超えるのは可能だと思う。ツアーの優勝回数では、すでに勝っているけどね。メジャーの優勝回数更新は目標だし、サム・スニードの最多優勝試合数も超えたい。私はその2つで2位なので、両方でトップに立ちたいね。そこまでの道のりが遠いのは分かってるが、更新できるようなハイレベルの戦いを続けられるよう祈っているよ」

そんなタイガーの思いとは対照的に、解説のトリップ・アイゼンハワーからはメジャー最多勝利記録の更新は「無理だと思います」という厳しい意見も。その理由には、スイング改造や故障の頻度などが挙げられているが、果たして今回の離脱から完全復活を果たし、レジェンドに追い付き、追い越すことは出来るのか。復帰時期が定まらないことには、この話も前に進まない。

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