デルマッチプレー注目の組み合わせが決定！ 選手たちの感想は
2016年4月18日（月）午後0:45
テキサスの州都、オースティンでまもなく開幕を迎えるWGC-デルマッチプレー。その予選グループ各16組の顔ぶれが決定した。注目グループを見ると、ジョーダン・スピースとジャスティン・トーマスの親友同士が対戦する第1グループや、バッバ・ワトソン、J.B.ホームズら飛ばし屋揃いの第4グループなど見どころ満載の組み合わせとなっている。
（写真提供:Getty Images）
昨年のフォーマット変更により各選手は最低でも予選3試合を戦うが、どんなに白熱した戦いを見せてもグループのトップに立たなければ決勝ラウンドには進めない。世界トップ64によるサバイバルバトル開幕を前に、注目選手たちにグループ分けを受けての感想を聞いた。
第1グループ
J.スピース、J.トーマス、V.ドゥブイソン、J.ドナルドソン
ジョーダン・スピース
「厳しいグループ。楽なグループなど無いが、タフなマッチになることは覚悟している。金曜の午後はジャスティンとの勝負が楽しみだが、1人しか勝ち進めないのは残念。ビクトルはこの大会で実績を残しているし、このタフなコンディションは有利に働くだろう。グリーン周りではセベ・バレステロスのようだ。ジェイミーはライダーカップのファイナルマッチで直接プレーを見た。本当に手強い選手ばかりだ」
ジャスティン・トーマス
「やりがいのあるグループで、金曜のマッチばかり注目が集まるけど、その前に2つ大事な試合が控えている。手強いプレーヤーが揃っているので、タフな試合になるだろう。先のことを考えるよりも、目の前のマッチに集中したいね」
第2グループ
J.デイ、
P.ケイシー、
G.マクドウェル、
T.ジェイディ
ジェイソン・デイ
「強い相手との対戦は望むところだよ。そもそも今週集まった64人は結果を出してきたからここにいるわけで、弱い選手など一人もいない。全員に優勝のチャンスがある。ですがポールとグラエムはマッチプレーで実績もあるからね。トンチャイの戦績はよく知らないけど、誰もあなどることは出来ない」
（写真提供:Getty Images）
「僕はあまりパットをコンシードしないんだ。以前に比べるとずいぶん優しくなったとは思うけど。以前、ポールのショートパットをコンシードしなくて怒られたよ。そのときの彼の目つきで怒りが伝わってきたんだ。結局試合には勝ったけどね。僕はどんなパットだろうと、常に最後までプレーする心構えがある。ポールとの対戦が楽しみだ。彼は特にマッチプレーで本領を発揮する選手だから、手強い相手になるだろう」
第3グループ
R.マキロイ、
ケビン・ナ、
S.カウフマン、
T.オルセン
ローリー・マキロイ
「あともう少し。自信の裏づけとなる優勝がまだ無いが、今週そのチャンスをモノに出来れば最高だし、少しでも近づきたいね。総当り戦で良い勝負が出来て、週末も良いプレーを見せることが出来れば、オーガスタに備えて十分な自信になると思う」
（写真提供:Getty Images）
……マッチプレーとストロークプレーでは戦略も異なる？
「違うね。ストロークプレーは基本的に72ホールあるのでマラソンに近く、プレーしながらリズムをつかむところがあるし、守りに入ってパーでよしとする場面も出てくる。だけどマッチプレーでは最初から攻める必要があって、対戦相手の出方を見ながらプレーするから、戦略も変わってくる。競技方式がそれぞれまったく違うからね」
第4グループ
B.ワトソン、
J.B.ホームズ、
E.グリーヨ、
P.キジーア
バッバ・ワトソン
「楽しみだね。みんな似たようなショットを打つ。飛距離も変わらない。ホームズと私が2勝ずつ挙げてから3日目を迎えられたら面白いね。このグループから勝ち抜けたら最高の気分になれるだろう。私は1打ずつに集中することを心がける。ストロークプレーとは違い、仲良くプレーするわけにはいかない。一緒に回っている相手だけが敵になるわけだからね」
第5グループ
R.ファウラー、
アン・ビョンホン、
S.ピアシー、
D.ダフナー
リッキー・ファウラー
「この組み合わせの一番良いところは、私もダフナーも楽しみながらマッチプレーが出来るところ。実は、仲の良い選手との対決の方がモチベーションにつながるんだ。負かしてやりたい、という気持ちが強くなる。万が一負けたら一生そのことを持ち出してくるからね。向こうも全く同じことを考えていると思うよ」
第6グループ
A.スコット、
B.ハース、
C.ウッド、
T.ピータース
アダム・スコット
「どのみち、ここには世界トップ64の選手が来ているわけだから、どんなグループになっても私の心構えは変わらない。それがもし、バッバとローリーとデイだったとしても。相手が誰になっても、難しいマッチに備えるだけ」
……この人だと会話に困るな、なんてことは？
「ないさ。とにかくコースに出たら試合に勝つことしか考えない。誰との対戦になっても会話の心配はしないよ」
ゴルフセントラル 3月23日号より
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