前年のツアー勝利者32人のみが出場できる「ヒュンダイ トーナメント オブ チャンピオンズ」。32人合わせてツアー通算128勝を数え、世界No.1のジョーダン・スピースを含めて世界ランキングTOP10のうち6人、初出場の選手は14人が出場する。その中の2人は、2016年シーズンのルーキーとなっている。

……14人の初出場者の中で注目選手は誰でしょうか？

トリップ・アイゼンハワー
「ケビン・キズナーです。好調なキズナーは、去年、PGAツアーで3回プレーオフで優勝を逃し、中国で行われたWGC-HSBCチャンピオンズではラッセル・ノックス相手に敗れてしまいました。しかし、RSMクラシックでは、3日目と最終日に64をマーク。2位に6打差をつけてツアー初優勝を達成し、大きな自信をつけました。キズナーは、2016年シーズン、平均ストロークで現在3位、主なデータを総合したオールラウンドではトップ。今週、マウイ島で優勝争いに絡むと思います」

ティム・ロサフォート
「私はスマイリー・カウフマンに期待しています。スマイリーという名前にふさわしい明るい性格と確かな実力を兼ね備えています。去年、ウェブドットコムツアーの賞金ランクで6位につけて、PGAツアーカードを獲得したカウフマンは大学に通っていた頃、華々しく活躍したわけではありません。ですが、ヘッドスピード54メートルというパワーヒッターで、大学のコーチ、チャック・ウィンステッドは『パッティングに関して、カウフマンはジョーダン・スピースに匹敵する』というようにショートゲームも上手な選手です。去年10月に行われたシュライナーズホスピタルフォーチルドレンオープン最終日で61を叩き出し、ツアーの歴史で2番目という大逆転で優勝。マスターズの出場権を獲得し、オーガスタでの練習ラウンドを楽しみにしています」

ゴルフセントラル 1月7日号より

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