腰の状態が悪化していると一部で報じられたタイガー・ウッズだが、完全復活とはいかないまでもスイングが出来るまでに回復していることをアピール。自身のツイッターとフェイスブックで「順調に回復中」というコメントとスイング動画を投稿し、周囲の疑念を晴らした格好だ。

動画にはタイガーがシミュレーションゴルフで9番アイアンを打つ姿が映されており、米国Golf Channel解説のティム・ロサフォートも「正直ここまで良いとは」と驚きを隠せないほどの回復ぶり。代理人からは状態悪化の報道を否定する声明が出され、ノタ・ビゲイやデービス・ラブ?といったタイガーと近しい人物からは“回復は進んでいる"という話も聞かれていたが、事実、識者も意外に感じるほど状態は良くなっていたようだ。

ティム・ロサフォート
「タイガーのマネージャーは『アプローチやパットの練習をしている』と言っていましたが、9番アイアンまで達したわけです。といってもドライバーを打つのはまだ先のことでしょうが、順調な回復がうかがえます」

ビル・クラツァート（米国Golf Channel解説）
「シミュレーターに向けてのショットだったとはいえ、申し分のないスイングだと思います。何より痛みを感じていなさそうだったのが幸いです。良い感じのスイングですよね。構えた姿勢もいいですね。腰痛をかばうように、猫背になっていませんし、バックスイングもダウンスイングもオンプレーンです」

この動画にはローリー・マキロイも「立ったついでにカーフ・レイズ（筋力トレーニングの一種）もやってみて」と茶目っ気たっぷりにつぶやき返すなど、マキロイ、リッキー・ファウラーら後輩も喜びのリアクション。同世代のザック・ジョンソンも改めて“強いタイガー"の復帰を心待ちにしているとコメントした。

リッキー・ファウラー
「タイガーがスイング出来るようになったのは素晴らしいこと。一日も早くツアーに戻ってきて欲しいからね。でも最も大事なのはタイガーが健康体であることだよ。彼の復帰を心待ちにしている。9番アイアン以下の短いクラブなら勝てるかもしれないね。まずはそこからだ」

ザック・ジョンソン
「タイガーとは色々な話をした。強いタイガーとして戻ってきて欲しい。数ヶ月、あるいは1年かかってでも復帰して欲しいよ。彼は私が見てきた中で最強の選手。誰もが早い復帰を願っているけど、元気な体で戻ってくること、それが大事だ」

未だ復帰時期は定まっていないものの、タイガーのフェイスブック投稿への“いいね"は3.5万を超えた。ジョンソンやファウラーの言うように健康体での復帰が第一に望まれることだが、スイング出来るまでに回復したことは何より嬉しいニュースだ。

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ゴルフセントラル 2月25日号より

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