欧州ツアーが南アサンシャインツアーと共催するジョバーグ オープンが現地時間14日、ロイヤルヨハネスブルグ＆ケンシントンGCを舞台に開幕。全英オープンゴルフ選手権（7月14?17日／スコットランド、ロイヤルトルーンGC）出場権もかかった同大会で、今季最多の210人がしのぎを削る。

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　昨季王者は2打差で勝利を収めたアンディ・サリバン（英）だが、今年はユーラシアカップのため不出場。王者不在の中、ジョージ・クッツェー（南ア）がトロフィ奪還を狙う。

　2014年大会で欧州ツアー初優勝を挙げたクッツェーは、今季初出場となった前週大会で予選落ち。「第一目標は予選突破、アンダーパーで回ることかな」と復調を誓いながら「一度勝ったことのあるコースだから、プランは立っている」と王者返り咲きに自信十分の様子だ。

　同時に「芝に関してはヨーロッパの選手が慣れていないものだし、あまり得意ではないだろう」と地元の利がある南ア勢優位ともコメント。昨季大会（24位タイ）ではサリバンにトロフィをさらわれたが、欧州初Vを収めた思い出の大会で再びの戴冠となるだろうか。

　そのクッツェーの最大のライバルと見られるのは、2週連続勝利を狙うブランドン・ストーン、そして実力者のジャコ・ヴァン・ジル、トレバー・フィッシャーJr.（いずれも南ア）ら。アーニー・エルス（南ア）は初出場となる。

　なお、今大会では10位タイ以内に入った選手のうち、全英オープンへの出場権を持たない選手上位3名にその出場資格が与えられる。

「ジョバーグ オープン」全ラウンド生中継！初日前半の模様は14日（木）午後6：00?放送！スマホ・PC・タブレットでも視聴可能！

１日目前半 1月14日（木） 午後6：00?8：00
１日目後半 1月14日（木） 午後9：00?11：00
２日目前半 1月15日（金） 午後6：00?8：00
２日目後半 1月15日（金） 午後9：00?11：00
３日目 1月16日（土） 午後7：30?11：00
最終日1月17日（日） 午後9：00?11：00

【詳細】ジョバーグ オープン

写真提供:Getty Images