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シーズン4勝も悔しさの多い1年　怪我を乗り越え、キャリアグランドスラムを目指す?ローリー・マキロイ?

2015年11月14日（土）午後5:44

　2014-15シーズンのPGAツアーも、たくさんのドラマティックで感動的な場面を見ることができた。ジョーダン・スピースはマスターズ、全米オープンのメジャー2連勝で最年少での世界ランク1位を掴み、ジェイソン・デイが全米プロゴルフ選手権で悲願のメジャー制覇を遂げた涙には、誰もが胸を熱くさせられた。松山英樹は、ツアー2勝目は果たせなかったものの、TOP10入り9回とワールドクラスの実力を見せ続けた。

　そんな2014-15シーズンの主役たちというべき実力者たち世界ランキング上位20名（2015年10月1日時点）をシリーズで振り返る。

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シーズン4勝も悔しさの多い1年　怪我を乗り越え、キャリアグランドスラムを目指す?ローリー・マキロイ?

　シーズンで4勝。この数字は普通の選手であれば大成功と呼べるものだが、26歳にしてすでにメジャー4勝を挙げているローリー・マキロイ（北アイルランド）からすれば、この4勝のなかにメジャー大会が含まれていないことに対する悔しさの方が大きい1年だったかもしれない。

　2015年の米ツアー初戦となったザ・ホンダ・クラシックでは、強風や雨に苦しみ予選落ちとなったマキロイ。続く、WGC-キャデラック選手権では初日を「73」で終えると、第2ラウンドでは8番で池ポチャ。すると、手に持っていた3番アイアンを豪快に池に投げ捨て。本人が「フラストレーションが溜まって、感情が高ぶってしまった」と反省したが、翌日にコースのオーナーであるドナルド・トランプ氏の命を受けたダイバーがクラブを救出し、返還したシーンは今年のツアーにおけるハイライトの1つとなった。

　結局、この大会を9位タイで終えたマキロイは、アーノルド・パーマー招待で11位タイに入り迎えたメジャー初戦のマスターズ。優勝すればキャリアグランドスラム達成となる大一番だったものの、予選ラウンドを12打差の19位タイと出遅れ。決勝ラウンドは68‐66で回り単独4位でフィニッシュしたが、偉業達成は来年に持ち越しとなった。

　それでも、5月のWGC-キャデラック・マッチプレー選手権ではグループマッチを3連勝で突破すると、ベスト16では松山英樹に6アンド5と圧勝。準々決勝ではポール・ケイシー（英）と22ホールに及ぶ死闘を制すると、準決勝でジム・フューリク（米）、決勝でゲーリー・ウッドランド（米）を破り、節目となる米ツアー10勝目を挙げた。25歳までに米ツアー10勝を達成したのは、過去75年に3人目となる偉業。そして、勢いそのままに、ウェルズ・ファーゴ選手権では、第3ラウンドで自身の持つコースレコードを更新する11アンダー61を叩き出など大会記録となる通算21アンダーで優勝する。

　欧州ツアーのBMW PGA選手権、さらに自身がホストを務めたドバイ・デューティフリーアイリッシュ・オープン Hosted by ザ・ローリーファウンデーションでは連続予選落ちを切ったものの、メジャー第2戦の全米オープンでは9位タイ。このまま、マキロイは勝ち星を積み重ねていくと誰もが思っていた。

　しかし、7月に友人たちとサッカーをプレーしていた際に左足首の靱帯を断裂。さらに関節包も損傷し、ディフェンディング・チャンピオンとして連覇を狙った全英オープンを欠場することとなった。8月の全米プロゴルフ選手権で復帰を果たしたものの、今季快進撃を続けていたジョーダン・スピース（米）に世界No.1の座を明け渡すこととなってしまった。

　その後、米ツアーではプレーオフシリーズ第3戦のBMW選手権で4位タイに入ったのが最高位で、フェデックスカップ・ポイントランキングでは15位に終わったマキロイ。欧州ツアーでは、ファイナルシリーズ最終戦のDPワールド・ツアー選手権ドバイを制し、2年連続の年間王者に輝いたが、やはり悔しさを先立つ1年間だった。

　それでも、シーズン未勝利に終わった2013年を経て世界No.1を奪還した2014年のように、マキロイは悔しさを力に変えることが出来る。来年は悲願のグランドスラム、リオデジャネイロ五輪、そしてライダーカップとビッグイベントが目白押しの1年。マキロイ、スピース、ジェイソン・デイ（豪）による“新BIG3"争いからも目が離せない。