ザ バークレイズ PLAY OFF第1戦で今季4勝目を手にしたジェイソン・デイ。全米プロゴルフ選手権でメジャー初勝利を手にし、出場過去4試合で3勝を挙げている27歳は、ローリー・マキロイ、ジョーダン・スピースとともに新ビッグ3の呼び声も高い。真のビッグ3をここ数十年の間決めかねていた米男子ゴルフ界は新たな時代を迎えようとしているのだろうか。

ベン・ホーガン、サム・スニード、バイロン・ネルソンの時代に続き、1960年代にはアーノルド・パーマーとジャック・ニクラウス、ゲーリー・プレーヤーの3人が実際にビッグ3と呼ばれ、その名を広めてきた。60年代ビッグ3がメジャー計34勝を挙げていることを考えれば、マキロイ4勝、スピース2勝、デイ1勝とあわせてメジャー7勝の若武者3人を同列で語るのは時期尚早といえるだろう。

Golf Channel解説者のトリップ・アイゼンハワーもこれについては「まだ7勝、“まだ"を強調しておきましょう」と賛同のコメント。世界トップ3を占める彼らのランク付けに異論はないとしつつも、新ビッグ3も安泰ではないと話す。

「マキロイ、スピース、デイのビッグ3に迫る勢いの選手はたくさんいます。バッバ・ワトソンは、メジャー2勝で次なるレベルにつけていますし、ジャスティン・ローズは全米で1勝。さらにメジャーにあと一歩の才能あふれる選手がいます。ヘンリック・ステンソンやダスティン・ジョンソン、もちろん、リッキー・ファウラーも」

（バッバ・ワトソンがマスターズで勝ったらビッグ4になる？）
「ありえるでしょう。彼もすごい選手ですからね。時々、バッバであることが足を引っ張りますが…」

最新の世界ランキングではスピースがわずか2週間で世界No.1の座から陥落。先週欠場のマキロイが世界王者に返り咲いた。今週のプレーオフ第2戦でデイが優勝すれば、条件次第で再び世界No.1が入れ替わる可能性もあるが、果たしてどうなるか。

9月1日放送 ゴルフセントラルより

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