いよいよ、ゴルフの祭典「マスターズ」まで残り9日となり、多くの人はタイガー・ウッズがオーガスタの舞台に立つことができるのか注目している。出場についての発表はまだされていないが、現地時間3月31日にプライベートジェットでオーガスタ入りした元世界No.1が練習ラウンドを行ったことがわかった。

（写真提供:Getty Images）

これを受けて米国Golf Channelの解説者ティム・ロザフォートは「今年、タイガーは47ホールしかプレーしていませんが、ここ1カ月はホームコースで毎日27ホール練習していて、最少スコアは『66』だったようです。しかも、それはワーストボール形式だったようで、全てのショットを2回打って悪い方を選択していき、バーディパットも2回入れないとバーディになりません。同じコースでのタイガーのスコアは2002年に出した『62』だそうですから、マスターズに出る可能性はとても高くなっています」とコメント。

そうなると、やはり気になるのはタイガーがどれほどの成績をゴルフの聖地で残すことができるのか、ということだろう。同じく解説者のジョン・フェイスタインとトリップ・アイゼンハワーはタイガーの状態について、それぞれの持論を展開した。

ジョン・フェイスタイン

「もし、本当に出場した一定の評価ができる成績を残すのではないでしょうか。一定の評価とは予選通過かもしれませんし、優勝争いまで行くと考える人は少ないと思いますが、2010年に長期の欠場から復帰した時も4位に入っていますから、不可能ではありません。でも、もし出るならば、前回欠場した大会から、かなりの進歩を感じているはずですよ」

トリップ・アイゼンハワー

「出場する可能性は高いと考えます。でも、練習のゴルフと大会のゴルフは全くの別物です。ホームコースでは、かなりいいプレーをしているようですが、問題は大会でアプローチをミスした後でどう対応するかです。以前のタイガーなら、ミスをしても引きずることはありませんでしたが、今はミスした後のアプローチで彼の心理状態が明らかになります。時間をかけて練習すれば大丈夫ですが、まだそれほど時間は経っていませんし、今挑戦している新しい打ち方は、そう簡単に習得できません。もちろん私も、ジョンと同じでタイガーがマスターズでいきなり優勝争いをする可能性はあると思いますけど、でもイップスがまだ治りきっておらず、マスターズであれが出ると、また腰が痛くなってくると思います」

やはり、優勝争いは厳しいという見方が強いようだが、フェイスタインは「タイガーもオーガスタで恥ずかしい思いはしたくないはずですし、出場するだけでも調子は戻ってきているのだと思います。今日オーガスタを回ってみて、最終的に判断するのだと思います」と話した。さらに「もし出場するなら、彼の言う『打ち方を変える過程の段階』はもう過ぎたのだと判断できます」とタイガーのコンディションは上向きであると強調。

それに対しアイゼンハワーは「いくら練習で進歩が見られても、大会は全く違います。例えば2番ホールで2打でグリーンの近くに運んだ後、右サイドの難しいピン位置に対して上手く寄せることができるのか。そして、心配なのはそれを失敗したときです。練習日ならピンに寄せている映像や写真をたくさん見ることが出来ますが、大会初日の最初のアプローチで全てが分かります。タイガーならいつか必ずという思いはありますが、今回はあまり期待していません」と悲観的な見方を示している。

様々な見解が交錯するのは、やはりゴルフの祭典ならではとも言える。ともあれ、まずは1番ホールのティーグラウンドでタイガー・ウッズの勇姿を見ることができるのか、楽しみだ。

4月1日放送 ゴルフセントラルより

ニュース番組「ゴルフセントラル」毎日放送！

ゴルフ界の出来事をどこよりも早くそして詳しく伝える唯一の日刊ゴルフニュース番組「ゴルフセントラル」。主要ゴルフ試合のリーダーボードやハイライトだけでなく、解説者のコメントも交えゴルフをあらゆる角度から分析。また、人気選手の素顔にも迫る特集なども放送。

詳しい番組情報、放送時間はこちら

待望のPC版新登場！パソコン、スマホで。使いやすい！見やすい！わかりやすい！

60万人が愛用するゴルフスコア管理アプリがバージョンアップ！既存のアプリ利用者の方は同じアカウントでログインすると、スマホだけではなく、タブレットやPCでも自身のスタッツを閲覧できるようになります。また、PC版ではマイスコアブック（ラウンドメモ機能）やコース別分析、目標設定など新機能もご利用頂けます。もちろん、スマホを持っていない方でも今回のPC版で会員登録して頂くとスコア管理ができるようになります。

「GOLF NETWORK PLUS」があればゴルフがもっと楽しく、上手くなる！
ぜひ一度お試し下さい。

詳しいサービス内容、PC版ログインはこちらから