圧倒的な飛距離を武器にババ・ワトソンが逆転で自身2度目の優勝を飾ったマスターズ。
男女同一コースによる二週連続開催で注目を集めた全米オープンではマーティン・カイマーが初日から首位を守りきる完全優勝。難コース「パインハーストNo.２」を相手に通算9アンダー、2位に8打差をつける圧勝だった。
全英オープンではローリー・マキロイが初日から単独首位を守り抜く完全勝利でメジャー3勝目を飾った。
接戦となった全米プロゴルフ選手権では通算16アンダーでローリー・マキロイが逃げ切り、全英オープンに続くメジャー連続優勝を成し遂げた。

そんな昨年のメジャー大会を振り返る上で、リッキー・ファウラーの存在を忘れられない。

2005年タイガー・ウッズ以来、史上3人目の大記録

昨年のファウラーはメジャー大会で常に優勝争いに絡む活躍を見せた。惜しくもメジャー初制覇を果たすことは出来なかったが、ジャック・ニクラス、タイガー・ウッズに次ぐ史上3人目となる同一年度の4大メジャー全てでトップ5入りという大記録を打ち立てた。4大会の平均スコアではあのマキロイをも上回る。

マスターズ　5位T（-2）
全米オープン　2位T（-1）
全英オープン　2位T（-15）
全米プロゴルフ選手権　3位T（-14）

マキロイとのライバル関係

中でも全英オープンがトップと2打差、全米プロゴルフ選手権はトップと4打差と、メジャー優勝まであと一歩のところだった。その二大会で制したのがマキロイだ。

全米プロゴルフ選手権終了後にファウラーは「（惜しい試合が続く中で）今回だけは、初めて胸が傷んだ。勝ちたかった・・・。」と言い残したのが印象的だ。

そんなファラーに対して優勝したマキロイは大会終了後にこうツイートした。
"your day is coming. Very soon! Great fight out there, let’s hope for many more battles in future!"
「君の優勝は近い。すぐそこだ！（今週は）熾烈な戦いだった。これからも君とのたくさんの闘いを楽しみにしている。」

その後、9月のライダーカップでは両チームのエースとして戦った二人。

名実共にアメリカを代表するプレーヤーとなったファウラー、世界No.1としてヨーロッパを牽引するマキロイ。2015年も彼らの戦いが楽しみだ。

ブッチ・ハーモンの存在

2012年の「ウェルズファーゴ チャンピオンシップ」でPGAツアー初勝利を挙げたファウラーだったが、2013年は未勝利に終わり、FEDEXカップランキングも38位と低迷していた。

そして2014年、新たなスイングコーチにブッチ・ハーモン氏を迎えスイング改造に着手。

シーズン序盤は結果が出ない日が続いたが、2月の「WGCアクセンチュアマッチプレー」で3位になると、その後はメジャー大会を中心に結果を残し、FEDEXカップランキングでは自身最高となる9位でシーズンを終え、最新の世界ランキングでは10位と見事ブレイクを果たした。

ところが、2013-14シーズンの主要スタッツを見ると目立った成績ではないことに驚く。

平均スコア：70.172（30位）
ドライビングディスタンス：297.5（33位）
FWキープ率：59.93%（108位）
パーオン率：64.51%（100位）
ストロークゲインドトータル：+0.706（35位）

また、トップ10入りが10回（ツアー4位）であるにも関わらず、実は予選落ちが7回もある。そして、興味深いのはトップ10入りの大会がメジャー4大会、WGC2大会、プレーオフ3大会、ほか1大会であることだ。

このことからもメジャーを含めビッグトーナメントへ照準を合わせていたことが予想できる。

「4つのメジャーで結果を残すことが今年（2014年）の目標。他の試合の結果は正直なところ気にしていない。」とシーズン中にコメントしていたファウラー。

優勝こそならなかったが、メジャーへの強い気持ちが確実に結果として表れた一年だった。メジャー優勝をあと一歩のところで逃した悔しさとその経験はきっと2015年に活かされるはず。

悲願のメジャー初制覇なるか！？2015年のリッキー・ファウラーに注目したい。

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