現地時間16日、ウエストバージニア州のサルファー・スプリングスで、ジャック・二クラス、アーノルド・パーマー、ゲーリー・プレーヤー、リー・トレビノのゴルフ界のレジェンド4人がグリーンブライヤー･リゾートに建設されるコースの起工式に臨んだ。

4人がデザインを手掛ける全長8042ヤードのコースのほか、リゾートにはスキー場や住宅も建設される予定のようだ。

ゲーリー・プレーヤー
「私達はライバルですが、良き友人でもあります。全員が、世界各地を遠征してきました。誰よりも勝利を収め、私達4人合わせて世界中で500勝近くあげていると思います。そんな経験豊富な4人の知識が生かされたコースになると思います。数え切れないほどのコースでプレーしてきましたからね。かつてなかったことだと思いますが、まったく異なるタイプの4人が一緒になって手がけた作品となれば、特別なコースでなくてはいけません」

リー・トレビノ
「私は3人からいろいろ学んでいます。彼らは世界中でたくさんのコースを手がけてきましたが私は彼らほど経験がないので、勉強になります。完成するコースは、かなり距離があるようですが標高600メートルくらいのところにあるので、通常よりもボールは飛びます。おそらく、8000ヤード近いコースでしょうね」

ジャック・二クラス
「オーナーのジム・ジャスティスから既存のほかのコースを改修したいという話も聞いていたので、グリーンブライヤーには、何度か来ています。そして、ジムから新しいプロジェクトとして確かアメリカ最古のコース、オークハーストのとなりに新しいコースを作ると聞きました。単なる山の頂上のように思えましたが、色々と手を加えてすばらしい場所になり、最高のコースができそうです」

アーノルド・パーマー
「ここに今後作られるものや、グリーンブライヤーやホワイト･サルファーを考えると、この地域を見ていない人には、是非見ていただきたいほどすごいところだと実感します。いままで色々な土地を訪れ、たくさんのコースを作ってきましたが、こんな場所は滅多にありません」

二クラス、パーマー、プレーヤー、トレビノ。4人のレジェンドの誰に設計を頼もうか悩まず、全員にお願いするとはなんとも贅沢な話だが、どのようなコースが完成するのか、今から楽しみだ。

ゴルフセントラル 10月17日号より

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