米男子ツアーの今季メジャー初戦、マスターズ（ジョージア州オーガスタナショナルGC）が現地時間7日に開幕。先ごろ発表されたツアー公式サイトのスタッツフォーミュラ（スタッツに基づく優勝予想）は、“ビッグ・レフティ”ことフィル・ミケルソン（米）の大会4勝目を示唆する結果となった。

　スタッツフォーミュラでは、当該大会で重要と見られるスタッツを3つ選び、その順位の合計が少ない順にランキング。オーガスタの短めのラフやトリッキーなグリーンを考慮し、マスターズではドライビングディスタンス（DD）、ストロークス・ゲインド・パッティング（SGP）、スクランブル率（SC／パーオン出来なかったホールをパー以上のスコアで上がる確率）の3つが指標として用いられた。

　ミケルソンはこれらのスタッツの合計順位が54（DD：42位、SGP：6位、SC：6位）となり、2位のジェイソン・デイ（豪／DD：20位、SGP：3位、SC：69位）と38差で出場選手中トップ。なお、昨季覇者のジョーダン・スピース（米／DD：62位、SGP：17位、SC：47位）は7位に入り、キャリアグランドスラムに挑むローリー・マキロイ（北アイルランド／DD：6位、SGP：94位、SC：33位）は9位となっている。

　今季ここまで白星こそ無いものの、ミケルソンは平均ストロークでも現在1位（69.170）につけるなど好調をキープ。2013年7月の全英オープンから勝ち星に見放されている45歳だが、過去3勝を挙げたオーガスタで復活優勝となるだろうか。