かつてのライダーカッププレーヤー、オリバー・ウィルソン（英）が絶好のチャンスを生かそうと意気込んでいる。

　ゴルフの聖地、スコットランドのセントアンドリュース オールドC（＝SA）、カーヌスティ（＝C）、キングスバーンズ（＝KB）の3コースを舞台にプロアマ形式で行われる欧州ツアー、アルフレッド ダンヒル・リンクス選手権は現地時間26日、第1ラウンドの競技を終了。ウィルソンはキングスバーンズをプレーして8アンダー64で回り、トム・ルイス（英／KB）、リチャード・マッケボイ（英／SA）、アレクサンドレ・カレカ（仏／SA）、マーク・トゥッロ（チリ／SA）と共に首位タイに立った。

　2008年ライダーカップの欧州チームメンバーだったウィルソンだが、その後は低迷。2011年シーズン終了後にはレギュラーツアー（欧州ツアー）の出場権を失い、昨年から下部のチャレンジツアーを主戦場に戦ってきた。

　今大会には主催者推薦で出場しているが「ずいぶん良いプレーができるようになってきた。ショットがコントロールできるようになり、プレッシャーの下でも自分のショットを信じられるようになった。それができていなくて大変だったんだけど」と、笑った。

　土壇場でのツアーカード取得に絶好のスタートを切ったウィルソン。現在の世界ランクは489位だが、刺激になったのはライダーカップでパートナーだったヘンリック・ステンソン（スウェーデン）の躍進ぶりだ。ステンソンは2012年シーズン開幕時には世界ランク230位とやはり低迷していた。しかし、そこから猛烈な巻き返しを見せて、とうとう米男子ツアーのフェデックスカップ年間王者に輝くまで返り咲いている。これにあやかり、来季のレギュラーツアー出場権獲得に一気に突き進みたい。

　首位に1打差の6位タイにはトミー・フリートウッド（英／SA）、マーク・フォスター（英／KB）ら5人がつけている。その他の主な選手は、チャール・シュワーツェル（南ア／C）が4アンダー68で31位タイ、アーニー・エルス（南ア／C）、マーティン・カイマー（独／C）、ダレン・クラーク（北アイルランド／C）が3アンダー69で47位タイ発進。レティーフ・グーセン（南ア／C）が2アンダー70で74位タイ、ビジェイ・シン（フィジー／C）、ルイス・ウーストハウゼン（南ア／C）が2オーバー74で139位タイと大きく出遅れている。